Az egyfázisú villanymotor elsősorban ott kerül alkalmazásra, ahol az energiaellátás kizárólag egyfázisú hálózatról történik és nincs szükség nagy teljesítményű hajtásra. Ilyen esetek leggyakrabban a háztartási vagy kisebb ipari környezetekben fordulnak elő, például vízszivattyúk, ventilátorok, mosógépek, kompresszorok vagy egyes kéziszerszámok működtetésekor. Az egyfázisú villanymotor előnye, hogy egyszerűen csatlakoztatható a szabványos 230 V-os hálózathoz, így könnyen használható szinte bárhol, ahol elérhető az elektromos áram.
A háromfázisú motorokkal szemben ezek a típusok általában kisebb teljesítményt nyújtanak (jellemzően 2–3 kW-ig), de ez elegendő a legtöbb háztartási vagy kisüzemi gép számára. További előnyük a kompakt méret, az alacsonyabb beszerzési költség és az egyszerűbb karbantartás. A legtöbb esetben nincs szükség bonyolult vezérlésre, és egy egyszerű kapcsoló vagy relé segítségével elindíthatók. Az egyfázisú villanymotor hátránya viszont, hogy indítása nehezebb, mivel önmagában nem képes forgó mágneses mezőt létrehozni, mint a háromfázisú motorok. Ezt a problémát különböző indító eszközökkel (pl. indítókondenzátor, segédfázis) oldják meg. Ezek segítségével a motor képes elindulni és folyamatos működésre váltani.
Tipikus felhasználási helyek lehetnek még a mezőgazdaságban alkalmazott kisebb gépek, mint például magtisztítók vagy aprítók, de a barkácsműhelyek gépeiben is gyakran találkozunk velük. Összességében tehát, amikor kis vagy közepes teljesítményigény merül fel, és csak egyfázisú hálózat áll rendelkezésre, az egyfázisú villanymotor az ideális választás.
